14 апреля родился русский художник Виктор Эльпидифорович Борисов-Мусатов (1870-1905)

Виктор Эльпидифорович Борисов-Мусатов родился в Саратове в семье, чьи корни уходили к бывшим крепостным, сумевшим со временем обрести мещанское достоинство.

В детстве с будущим художником произошёл несчастный случай: упав со скамейки, он повредил позвоночник, из-за чего начал развиваться горб. Однако этот физический недостаток не сломил его дух, а лишь сделал характер более замкнутым и мечтательным.

Рисовать Виктор начал с шести лет, а уже в одиннадцать поступил в художественный класс при Саратовском Радищевском музее. Именно там, в кругу новых друзей, он встретил своего первого настоящего наставника — преподавателя Василия Коновалова. Первой значительной работой Борисова-Мусатова стала картина «Окно», которая и сегодня хранится в Государственной Третьяковской галерее.

В 1898 году художник отправился в Париж. По возвращении на родину он создал «Автопортрет с сестрой», где впервые проявилась его склонность к декоративности.

Каждое лето Борисов-Мусатов возвращался в родной Саратов. Именно здесь зародилась у него идея большой символической картины. Ранние попытки, например, портрет сестры Елены Мусатовой (1896), ещё напоминали по цвету и манере письма французских импрессионистов. Но уже в этюдах «Девушка с агавой» и «Агава» (1897) начал формироваться его собственный, узнаваемый стиль. В Саратове же была создана и серия работ с мальчиками-натурщиками: от «Мальчика с собакой» (1895), написанного до поездки в Париж, до «Мальчика около разбитого кувшина» (1899).

В 1903 году, вдохновлённый саратовскими пейзажами и атмосферой заброшенных усадеб, Борисов-Мусатов пишет два программных полотна: «Прогулка при закате» и «Призраки». На них девушки в старинных платьях и с причёсками прошлого неспешно гуляют по пустынному парку. Художник не стремился к исторической точности: «Да никакая это эпоха! Это, знаете ли, просто красивая эпоха», — говорил он, подчёркивая ностальгический характер своих образов.

Спустя год появляется панно «Изумрудное ожерелье». Первые этюды к нему были созданы в Черемшанах Саратовской области, где семья Мусатовых проводила лето. На фоне сочной зелени травы и листвы художник изобразил женские фигуры. Прототипом центрального образа стала Надежда Станюкович — близкий друг художника ещё со времён учёбы в Москве.

В конце 1903 года Борисов-Мусатов переехал в Подольск, чтобы быть ближе к художественным центрам России. Здесь его творческая энергия достигла пика: он создавал по шесть-девять завершённых полотен в год. Среди работ этого периода — пейзажи «На балконе. Таруса», «Куст орешника», «Осенняя песнь», а также монументальные композиции «Весенняя сказка», «Летняя мелодия», «Осенний вечер» и «Сон божества».

Однако в России его искусство принимали сдержанно: выставки были редки, а покупателей находилось немного, что обрекало художника на постоянную нужду. Зато в Европе его талант оценили по достоинству — Борисова-Мусатова избрали членом французского Национального общества изящных искусств. Последней работой мастера стала акварель «Реквием», посвящённая памяти умершей Надежды Станюкович.

В 1905 году Виктор Борисов-Мусатов скоропостижно скончался. Художника похоронили в Тарусе, на высоком берегу Оки.

«Он умер, оставив нам тихие образы, и над его величавыми созданиями тихо несётся время, но они остаются. У времени и у них одно общее — вечность. Валы времени унесут, полыхая, его имя в даль веков, падая в тёмные глубины и снова вынося на гордые гребни»

Писатель Владимир Станюкович