31 января родилась советская летчица, Герой Советского Союза – первая среди женщин - Гризодубова Валентина Степановна (1910-1993)

Валентина Гризодубова родилась в Харькове, в семье известного авиаконструктора и изобретателя, что сыграло значительную роль в формировании ее интереса к авиации. Уже в юности девушка поступила в аэроклуб и начала заниматься планеризмом, завершив обучение в Пензенском аэроклубе в 1929 году. Далее последовали успешные этапы карьеры: назначение инструктором-летчиком в Тулу, участие в агитэскадрилье имени Максима Горького, а впоследствии служба в рядах ВВС СССР.

Настоящая известность пришла к Валентине Гризодубовой в конце 1930-х годов. Она стала обладательницей пяти мировых авиационных рекордов, установленных на разных типах самолетов. Однако самый знаменитый полет состоялся в ноябре 1938 года, когда экипаж самолета АНТ-37 («Родина»), возглавляемый Гризодубовой, совершил беспосадочный перелет Москва-Дальний Восток, установив абсолютный мировой рекорд дальности женского авиаперелета. Благодаря этому достижению она получила высокое звание Героя Советского Союза, став первой женщиной, удостоившейся столь почетной награды.

С началом Великой Отечественной войны Валентина Гризодубова активно служила в действующей армии, командуя крупным подразделением дальней авиации. Всего за годы войны она выполнила около двухсот боевых заданий, оказывая поддержку фронтовым действиям и помогая партизанам.

После окончания войны карьера Гризодубовой развивалась успешно: она занимала руководящие должности в сфере гражданской авиации, была инициатором научных исследований, принимала активное участие в общественной жизни, избравшись депутатом Верховного Совета первого созыва.

За многочисленные заслуги перед страной Гризодубову наградили высокими государственными званиями и орденами, среди которых орден Ленина, ордена Трудового Красного Знамени, Отечественной войны I степени, Красная звезда и медали.

Скончалась Валентина Степановна Гризодубова 28 апреля 1993 года в Москве и была торжественно захоронена на Новодевичьем кладбище, оставив неизгладимый след в истории отечественного воздухоплавания и вклад в дело защиты Родины.