17 октября родился российский государственный деятель, генерал, сподвижник императрицы Екатерины II, граф Орлов Григорий Григорьевич (1734-1783)

Судьба вознесёт его к самым вершинам, он едва не станет мужем Екатерины II, но закончит свою жизнь весьма трагически. Кавалер многих орденов, генерал-аншеф, светлейший князь и граф империи, Григорий Орлов в молодости даже и не думал о том, что станет одним из знатнейших людей России, и к нему станут обращаться "Ваша светлость".

Фаворит и ближайший советник императрицы Екатерины II, граф, генерал-майор Григорий Орлов родился в Тверской губернии в семье не очень знатного царского чиновника. В детстве жил в Москве в родовом доме на Вознесенской улице.

С раннего возраста Орлов на военной службе. В 1760 году он стал адъютантом графа П.И. Шувалова. Корпус расформировали еще до конца войны, Григорий Орлов, трижды раненый в сражениях, пребывал в Кенигсберге, где был приставлен надзирать за взятым в плен адъютантом прусского короля. Был он молодой и веселый и очень неплохо проводил время, посещая танцы, увеселительные заведения и балы у губернатора. Орлов тогда даже хотел в Кенигсберге создать что-то вроде театра, но не получилось.

Был активным участником летних событий 1762 года, в результате которых на престол возведена Екатерина II. На коронационных торжествах в Москве Григорий Орлов – главный распорядитель. Он был также одним из основателей и президентом (с 1765) Вольного экономического общества.

В 1765 году командовал взводом кавалергардов при церемониальном въезде Екатерины II в Московский Кремль на заседание Комиссии. 26 сентября – 21 ноября 1771 года по распоряжению императрицы находился в Москве с чрезвычайными полномочиями для борьбы с чумой и подавления бунта. Без страха входил к чумным больным и остался при этом здоров.

В конце 1770 года в Москве началась эпидемия чумы. Как водится, сначала чиновники бодро отчитывались о благополучном ее истреблении, но болезнь рапортам и докладам не подчинялась. Карантины и прочие ограничения то вводились, то отменялись.

Разбираться с тем, что происходило в первопрестольной, Екатерина отправила Григория Орлова. Он сам вызвался ехать. Григорий Орлов сразу же начал заниматься конкретными делами по борьбе с чумой. Несмотря на то, что тогда не было никаких протоколов, его действия можно признать абсолютно верными. Он не боялся ответственности и поступал так, как считал нужным, трудясь не для орденов или похвалы. Он несколько раз собирал медицинский совет, пытаясь досконально разобраться с помощью докторов, что происходит, как поскорее ликвидировать чуму.

В Москве Григорий Орлов навел строгий медицинский порядок. Все - и чиновники, и медики, и полиция, чувствуя поддержку, начали работать дружно. Одной из проблем было утаивание больных, потому что изымались вещи заболевших, людей могли выселить куда попало. Москвичи старались этого избегать и скрывались от докторов.

Григорий Орлов ввел плату тем, кого выпускали из больниц выздоровевшими. Холостым давали пять рублей, женатым десять. Народ, увидев реальную выгоду от лечения, повалил в больницы. Эти и другие меры привели к окончанию эпидемии чумы.

По инициативе Орлова были учреждены предохранительная и исполнительная комиссии, увеличено число карантинов и больниц, больные обеспечивались бесплатным питанием, одеждой и деньгами, на Таганке открыт на казённый счёт дом для детей-сирот, расширен привоз в город продовольствия. По свидетельству современников, Орлов «лично посещал госпитали, оказывал пособие заражённым, являлся среди народа, участвовал в крестных ходах». Под больницу был отдан родовой дом Орловых.

В память деятельности Орлова была выбита медаль «За избавление Москвы от язвы» и воздвигнуты триумфальные ворота в Царскосельском саду с надписью «Орловым от беды избавлена Москва». В ноябре 1782 года Орлов поселился в Москве в Нескучном дворце.

Умер Григорий Григорьевич Орлов 24 апреля 1783 года в Москве, был похоронен в родовой усыпальнице в селе Семёновское-Отрада Московской губернии.